El estrés y los niños

10 agosto 2010

Como adultos, estamos acostumbrados a bregar con varias situaciones estresantes en nuestras vidas cotidianas. ¿Sabía usted que el estrés que sufrimos puede afectar a nuestros niños también? Los niños también pueden enfrentar sus propias situaciones estresantes pero nosotros como padres a veces no nos damos cuenta.

Hay varios eventos de la vida que pueden causarle estrés a su hijo. Estos eventos pueden incluir el empezar en un nuevo colegio o programa de cuidado de niños, una mudanza, el nacimiento de un hermano nuevo, el tener que hacer amigos nuevos, o el ajustarse a un nuevo estilo de vida en casa. La ausencia de un padre a causa de separación, divorcio, despliegue militar, o muerte también puede causar estrés. No importa la situación estresante que enfrente su hijo, usted querrá ayudarlo a lidiar con el estrés.

Abajo hemos enumerado algunos comportamientos que tal vez observe en su hijo como resultado del estrés que esté sintiendo, y también lo que usted puede hacer para ayudarlo en estos tiempos dificiles.

• Irritabilidad
• Ansiedad
• Llorar incontrolablemente
• Temblar de miedo
• Problemas comiendo o durmiendo
• Regresión a comportamientos infantiles
• Tristeza o ira
• Comportamiento retraído
• Pesadillas
• Volverse propenso a accidentes

Un programa de la Universidad de Carolina del Norte, North Carolina Cooperative Extension Service, recomienda enseñarles a los niños estrategias positivas para lidiar con el estrés. Esto se puede lograr a través de una variedad de artículos conocidos como una red de seguridad (safety net). Aquí hay unos ejemplos:

• Una relación saludable por lo menos con uno de sus padres
• Habilidades sociales y habilidades bien desarrolladas para resolver problemas
• Un pasatiempo o interés especial

Sea un apoyo para su hijo, sin importar la edad que tenga él. Aquí hay unas maneras de ayudarle a lidiar con el estrés:

• Préstele atención a su hijo
• Elogie a su hijo
• Reconozca sus sentimientos
• Enséñele a su hijo a observar la situación de una manera más positiva
• Enséñele a enfrentar el estrés de una manera saludable
• Hágase tiempo para conversar con su hijo

Señales/Síntomas del estrés en niños pequeños:
Adaptado de “Ayudando a los Niños Lidiar con el Estrés” (“Helping Children Cope with Stress)” de los Servicios de extensión de Carolina del Norte (North Carolina Cooperative Extension Service), www.ces.ncsu.edu/depts/fcs/pdfs/fcs457.pdf.

Otros Recursos

El Estrés y los Niños Pequeños (Stress and Young Children)
www.athealth.com/Consumer/disorders/childstress.html

Salud Infantil- El Estrés Durante la Niñez (Kid’s Health - Childhood Stress)
www.kidshealth.org/parent/emotions/feelings/stress.html

Preparar Responder Recuperar (Prepare Respond Recover)
www.preparerespondrecover.com/childrensneeds/

Academia Americana de Pediatras (American Academy of Pediatrics)
www.aap.org/healthtopics/stages.cfm#middle

Centro de Fundamentos Sociales y Emocionales para el Aprendizaje Temprano (Center on Social and Emotional Foundations for Early Learning)
www.vanderbilt.edu/csefel/index.html