Pregunte a sus candidatos sobre el cuidado infantil

Este mes de noviembre, las elecciones son una oportunidad en todos los estados para votar por los candidatos a cargos públicos en varios niveles del gobierno, incluidos los miembros de la Cámara de Representantes y del Senado de los EE.UU., los gobernadores, y los funcionarios estatales y locales. Los ganadores de estas elecciones estarán posicionados para tomar decisiones de política pública que impacten directamente nuestras circunstancias actuales y las de las generaciones futuras. Los efectos de la pandemia de COVID-19 destacaron el papel esencial que desempeña el cuidado infantil para millones de niños y familias. Además, han puesto de relieve la precariedad del cuidado infantil asequible, accesible, y de alta calidad para las familias. Nunca ha sido tan importante pedir a los candidatos claridad sobre sus planes políticos para el cuidado infantil.

En Child Care Aware® of America (CCAoA), tenemos la visión de que todas las familias de los Estados Unidos tengan acceso a un sistema de cuidado infantil asequible y de alta calidad. El cuidado infantil es una parte integral del crecimiento, desarrollo, y avance educativo de los niños y crea un impacto económico positivo para las familias y las comunidades. Para seguir fomentando y aumentando estos efectos positivos, se necesitan políticas integrales que están orientadas a la equidad, centradas en el niño, comprometidas con la familia, y enfocadas en la comunidad. CCAoA utiliza estos cuatro objetivos políticos como nuestros principios rectores para garantizar que los legisladores se comprometan a reparar nuestro sistema de cuidado infantil roto para que sirva a todos constituyentes. Se exploran estos objetivos políticos en detalle en la Agenda política 2020-2022 de CCAoA.

Cómo usar esta guía:

Las elecciones son una oportunidad para aclarar los problemas y garantizar que los funcionarios públicos entiendan qué cambios políticos se necesitan para apoyar el cuidado infantil accesible y asequible para todas familias. Esta guía está estrechamente alineada con la Agenda política 2020-2022 de CCAoA y está diseñada para ayudar a los votantes a hacer preguntas para aprender más sobre las posiciones de los candidatos en las políticas de cuidado infantil y para tomar decisiones informadas en las urnas. A lo largo de la campaña, los candidatos típicamente tendrán una variedad de eventos presenciales y virtuales en las cuales se pueden hacer preguntas como éstas. Las redes sociales también pueden ser un buen lugar para estas conversaciones.

Si representa o trabaja con una organización sin fines de lucro 501(c)3, obtenga más información aquí sobre cómo hablar con candidatos durante las elecciones.

Haga clic en las preguntas a continuación para informarse sobre los antecedentes políticos para cada una y las estrategias que CCAoA apoya para los asuntos que abordan:

• ¿Qué políticas de cuidado infantil apoya que estén orientadas a la equidad?

  Antecedentes: La educación de la primera infancia equitativa no debe perpetuar, sino revertir, el racismo estructural y institucional, la pobreza, y la falta de oportunidad que existe en los EE.UU. Desafortunadamente, el COVID-19 y sus efectos sobre nuestra economía y sociedad complicaron las desigualdades que existen en el sistema de cuidado infantil.

  Las políticas que apoyan un sistema de cuidado infantil más equitativo amplían el acceso a un cuidado de calidad que sostiene la diversidad cultural de nuestras comunidades y atiende las necesidades de todas las familias, incluidas las que trabajan horarios no tradicionales. Un sistema de cuidado infantil más equitativo permite a los educadores de la primera infancia en comunidades desatendidas a ingresar a la profesión proporcionando apoyo empresarial, subvenciones justas, y otros recursos a todos los proveedores de cuidado infantil, incluidos los proveedores de hogares de cuidado infantil familiar (FCC, por sus siglas en inglés) y los proveedores de cuidado por parientes, amigos, y vecinos (FFN, por sus siglas en inglés). CCAoA cree firmemente en apoyar a las agencias de Recursos y referencias del cuidado infantil (CCR&R, por sus siglas en inglés), programas basados en centros, y proveedores basados en hogares, ayudándoles a comenzar sus negocios y cumplir con estándares críticos de salud, seguridad, y calidad. Los educadores de cuidado infantil, que suelen ser mujeres y, de forma desproporcionada, mujeres de color e inmigrantes, eran entre los más afectados por la pandemia. Para lograr un sistema de cuidado infantil más equitativo, debemos brindar una compensación y unos beneficios justos a los proveedores de cuidado infantil. La falta de apoyo dejará a los proveedores sin una fuerza laboral y a las familias sin proveedores en las que confiar.

• ¿Qué hará para apoyar las políticas de cuidado infantil centradas en el niño?

  Antecedentes: La educación infantil de calidad nutre al niño en su totalidad, lo que incluye el desarrollo social, emocional, físico, y cognitivo. Los educadores de la primera infancia (EPI) adoptan un enfoque holístico para educar a los niños pequeños, estableciendo relaciones estrechas, positivas con cada niño bajo su cuidado. Los estudios demuestran que el acceso al cuidado de alta calidad puede ayudar a reducir la brecha de logros, lo que conduce a mejores resultados educativos a lo largo de la escolaridad. Los EPI también se relacionan naturalmente con las familias de los niños a los que cuida y las experiencias de estas familias con la inseguridad alimentaria, la inseguridad de vivienda, y la atención médica. Además, estos educadores trabajan para garantizar que sus entornos sean seguros al preparar sus instalaciones para hacer frente a las emergencias y los desastres naturales y al mejorar las infraestructuras. Los análisis de largo plazo sugieren que la inscripción en la educación infantil de calidad puede aumentar los ingresos de los adultos y llevar mejores resultados de salud.

  Los niños merecen un lugar seguro para crecer y aprender, y debemos trabajar hacia un sistema de cuidado infantil que tenga como base la salud y seguridad de los niños. CCAoA cree firmemente que los esfuerzos federales y estatales para desregular el cuidado infantil para “reparar” la crisis de oferta ponen en riesgo la salud y la seguridad de los niños. Los requisitos legales o reguladores básicos, incluidos los relacionados con la salud, la seguridad, y la calidad, son críticos para garantizar que los niños se cuiden en entornos que fomenten el crecimiento y el desarrollo saludables. Las políticas centradas en los niños mantendrán los estándares sólidos de salud y seguridad que han sido esenciales para apoyar el bienestar de los niños, así como de sus familias y proveedores.

  Los niños merecen un lugar seguro para crecer y aprender, y debemos trabajar hacia un sistema de cuidado infantil que tenga como base la salud y seguridad de los niños. CCAoA cree firmemente que los esfuerzos federales y estatales para desregular el cuidado infantil para “reparar” la crisis de oferta ponen en riesgo la salud y la seguridad de los niños. Los requisitos legales o reguladores básicos, incluidos los relacionados con la salud, la seguridad, y la calidad, son críticos para garantizar que los niños se cuiden en entornos que fomenten el crecimiento y el desarrollo saludables. Las políticas centradas en los niños mantendrán los estándares sólidos de salud y seguridad que han sido esenciales para apoyar el bienestar de los niños, así como de sus familias y proveedores.

• ¿Qué políticas de cuidado infantil apoya que estén comprometidas con la familia?

  Antecedentes: Las experiencias reales de las familias deben orientar el desarrollo de los cambios legislativos y reguladores en todos niveles de gobierno. Para empezar, debemos abordar la asequibilidad. CCAoA cree que el Congreso y la Administración deben financiar el Fondo de cuidado y desarrollo infantil (CCDF, por sus siglas en inglés) en su totalidad para ayudar a garantizar que lleguemos a todas las familias elegibles y que esta ayuda asegure que el cuidado infantil sea asequible para las familias a medida que se dota el costo total de cuidado infantil de calidad, incluyendo una compensación justa. Cualquier medida menos dejará a las familias sin el cuidado infantil que necesitan para participar al máximo en la economía.

  Los estados desempeñan un papel fundamental en este esfuerzo, junto con el gobierno federal. Los estados pueden empezar al aumentar sus contribuciones de fondos paralelos al CCDF para reducir las listas de espera aun más y lograr que más niños reciban el cuidado subvencionado. Las políticas estatales pueden elevar el límite de ingresos para la elegibilidad para reflejar con exactitud el costo de la vida y el costo de cuidado infantil dentro de comunidades locales. Además, los estados tienen la responsabilidad de aumentar las tasas de reembolso a los proveedores, incentivándolos para que expandan su capacidad y abran más plazas a las familias que son elegibles para subsidios. Estas tasas también deben tener una base en cubrir el costo total de cuidado infantil de alta calidad para los proveedores, lo que garantiza la sostenibilidad de sus negocios.

  Durante la pandemia, algunos estados adoptaron políticas temporales que apoyan mejor a todas las familias, como eliminar los copagos familiares, extender las políticas de redeterminación, aumentar los límites de ingresos de la elegibilidad inicial para la asistencia, proporcionar el cuidado infantil de emergencia a bajo o ningún costo, y proveer mejores tasas de reembolso para los proveedores. Será crítico asegurar que estas políticas temporales comprometidas con la familia se hagan permanentes en el futuro.

• ¿Qué políticas de cuidado infantil enfocadas en la comunidad defendería si fuera elegido?

  Antecedentes: Para que las políticas de cuidado infantil sean relevantes y sostenibles, deben enfocarse en la comunidad entera y el papel que el cuidado infantil desempeña dentro de ella. Además, el cuidado infantil se debe acompañar por servicios complementarios sólidos y bien financiados, como el Programa de asistencia nutricional suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés), la Asistencia temporal para familias necesitadas (TANF, por sus siglas en inglés), la cobertura de Medicaid y el Programa de seguro médico para niños (CHIP, por sus siglas en inglés), Early Head Start/Head Start (EHS/HS), las visitas a domicilio (MIECHV, por sus siglas en inglés), y más.

  Un aspecto clave de la política enfocada en la comunidad es el estatus de los EPI como profesionales y expertos en el campo del desarrollo infantil. Con demasiada frecuencia, se desestima a los EPI como trabajadores no cualificados, y sus salarios bajos reflejan esta perspectiva social. Los estados han demorado en garantizar que los EPI puedan ganar salarios aumentados y que tengan acceso a beneficios como la licencia pagada y el cuidado médico, con o sin pandemia. Los EPI deben recibir una compensación justa y apoyo en el desarrollo profesional.

• ¿Qué inversiones en el cuidado infantil apoyaría si fuera elegido?

  Antecedentes: A lo largo de los dos últimos años, se han realizado inversiones históricas en el sistema de cuidado infantil. Los fondos de ayuda de COVID-19 fueron una salvavidas para los niños, las familias, los proveedores de cuidado infantil, las comunidades y la economía. Estas inversiones ayudaron a estabilizar el ya frágil sistema de cuidado infantil de la pandemia. Sin embargo, la industria de cuidado infantil sigue enfrentando desafíos serios. Los cambios positivos asegurados por la adición a corto plazo de los fondos de ayuda son un argumento sólido para justificar la necesidad de inversiones a más largo plazo. Es importante realizar estas inversiones para nuestros niños, especialmente dada la incertidumbre de la época de la pandemia y la interrupción de sus vidas sociales y emocionales y su desarrollo saludable.

Recursos para el voto

• ¡Asegúrese de estar registrado para votar! La herramienta de registro de votantes de CCAoA es rápida y fácil.
• Ya sea que piense votar en persona o por correo, asegúrese de conocer sus derechos de voto.
• Infórmese sobre los plazos de registro, las fechas de las primarias y otras consideraciones especiales en su estado.

Recursos adicionales

Si desea obtener más información sobre los temas descritos en esta guía, puede consultar la Agenda política 2020-2022 de CCAoA en su totalidad.

Para obtener recursos para las organizaciones sobre cómo seguir las reglas mientras se realiza el registro de votantes, la educación de votantes, o el trabajo de defensa, visite la biblioteca de recursos de Bolder Advocacy.